Gale du bois : attention à cette allergie méconnue !

28 Oct 2024

Avez-vous déjà ressenti des démangeaisons intenses après avoir été en contact avec du bois ? Vous souffrez peut-être de la gale du bois, une allergie cutanée méconnue. Souvent confondue avec d'autres affections cutanées, la gale du bois peut s'avérer très inconfortable au quotidien. Dans cet article, nous allons explorer en détail ce qu'est la gale du bois, ses causes, ses symptômes, et les solutions qui s'offrent à vous pour la soulager.

La gale du bois, également appelée dermatite de contact irritante au bois, est une réaction cutanée allergique provoquée par le contact direct ou indirect avec certaines substances présentes dans le bois. Contrairement à ce que son nom indique, elle n'est pas causée par un parasite comme la gale commune. Elle touche principalement les personnes régulièrement exposées au bois, comme les menuisiers, les ébénistes ou les charpentiers, mais elle peut aussi affecter des personnes non-professionnelles en contact occasionnel avec du bois.

Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'apparition de la gale du bois. On retrouve notamment parmi les causes les plus fréquentes la présence de certaines essences de bois particulièrement allergisantes comme le chêne, le cèdre, le pin ou encore l'acajou. La poussière de bois, issue du sciage, du ponçage ou du polissage, représente un facteur aggravant, car elle est facilement inhalée et pénètre plus facilement dans les pores de la peau.

La gale du bois se manifeste généralement par des symptômes cutanés localisés sur les zones ayant été en contact avec le bois. Les symptômes les plus courants sont des rougeurs, des démangeaisons intenses, des plaques sèches et squameuses, voire l'apparition de petites cloques remplies de liquide. Dans certains cas, la réaction allergique peut s'étendre à d'autres parties du corps non directement exposées au bois. Il est important de consulter un dermatologue dès l'apparition des premiers symptômes afin d'obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.

Le diagnostic de la gale du bois repose essentiellement sur l'examen clinique et l'interrogatoire du patient. Le dermatologue va rechercher les antécédents d'exposition au bois et observer les lésions cutanées. Des tests allergologiques, notamment des patch tests, peuvent être réalisés afin d'identifier précisément les substances allergisantes responsables de la réaction. Ces tests consistent à appliquer sur la peau du patient des patchs contenant différentes substances potentiellement allergènes, dont des extraits de bois, et d'observer la réaction cutanée après 48 à 72 heures.

Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif contre la gale du bois, il est possible de soulager les symptômes et de prévenir les récidives en suivant quelques conseils simples. La première étape consiste à éviter tout contact avec le bois suspecté d'être à l'origine de l'allergie. Le port de vêtements protecteurs, tels que des gants, des manches longues et un masque, est indispensable lors de la manipulation du bois. En cas d'exposition inévitable, il est conseillé de se laver soigneusement les mains et les parties du corps exposées avec de l'eau et du savon doux après contact. L'application de crèmes hydratantes et apaisantes peut aider à calmer les démangeaisons et à restaurer la barrière cutanée. En cas de symptômes persistants ou intenses, le dermatologue pourra prescrire des traitements médicamenteux, tels que des crèmes à base de corticoïdes, pour réduire l'inflammation et les démangeaisons.