Hoe krijgen tropische stormen en orkanen hun namen?

07 Aug 2024

NOAA forecasters increase Atlantic hurricane season prediction to

Stel je voor: een woeste storm ontstaat boven de oceaan, met windstoten die alles op hun pad bedreigen. Maar hoe noemen we zo'n natuurkracht? Krijgt hij simpelweg een nummer, of is er meer achter de naamgeving van deze meteorologische monsters?

Tropische stormen en orkanen, die angst en ontzag inboezemen, krijgen geen willekeurige namen. Er schuilt een fascinerende geschiedenis en een doordacht systeem achter het benoemen van deze wervelwinden. In dit artikel duiken we in de wereld van de meteorologie en ontdekken we hoe deze stormen aan hun namen komen.

Vroeger kregen orkanen vaak de naam van de heilige van de dag waarop ze plaatsvonden. Later werden ze soms vernoemd naar de plaats waar ze aan land kwamen. Maar deze methoden bleken verwarrend, vooral wanneer er meerdere stormen tegelijk actief waren.

Om orde in de chaos te scheppen, werd er een internationaal systeem ontwikkeld. Tegenwoordig houdt de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) toezicht op zes lijsten met namen voor tropische cyclonen, die roteren op basis van het oceaanbekken waar de storm ontstaat. Er zijn aparte lijsten voor de Atlantische Oceaan, de oostelijke Stille Oceaan, de westelijke Stille Oceaan en andere regio's.

Deze lijsten bestaan uit afwisselend mannelijke en vrouwelijke namen, en ze zijn alfabetisch gerangschikt. De namen op de lijsten zijn afkomstig uit verschillende culturen en talen die representatief zijn voor de regio's die door de stormen getroffen kunnen worden. Zo zijn er namen zoals Alex, Bonnie en Colin, maar ook Fernanda, Gastón en Hilary.

Voor- en nadelen van het benoemen van stormen

Het gebruik van namen voor tropische stormen en orkanen heeft zowel voordelen als nadelen.

Voordelen	Nadelen
Verbetert de communicatie en waarschuwingen	Kan leiden tot bagatelliseren van de ernst van een storm
Maakt het gemakkelijker om historische gegevens bij te houden	Kan cultureel ongevoelig zijn als een naam geassocieerd wordt met een ramp
Verhoogt het publieke bewustzijn over orkaanparaatheid

Hoewel er enkele nadelen zijn, wegen de voordelen van het benoemen van stormen zwaarder dan de nadelen. Door stormen een naam te geven, kunnen meteorologen, media en hulpverleners effectiever communiceren en de bevolking beter informeren over dreigend gevaar.

Veelgestelde vragen over het benoemen van stormen

Hier zijn enkele veelgestelde vragen over hoe tropische stormen en orkanen hun namen krijgen:

1. Worden namen van verwoestende stormen 'met pensioen' gegaan?

Ja, als een orkaan bijzonder dodelijk of kostbaar is, wordt de naam uit rouw en om historische redenen 'met pensioen' gegaan. De WMO kiest dan een nieuwe naam om de gepensioneerde naam te vervangen. Enkele voorbeelden van gepensioneerde namen zijn Katrina, Irma en Maria.

2. Hoe zit het met de letters Q, U, X, Y en Z?

Vanwege de beperkte keuze aan namen die met deze letters beginnen, worden ze niet gebruikt voor Atlantische orkanen.

3. Kan ik een storm een naam geven?

Nee, de WMO bepaalt de namen van tropische stormen en orkanen. Je kunt echter wel suggesties indienen voor nieuwe namen die aan de criteria voldoen.

Conclusie

Het benoemen van tropische stormen en orkanen is meer dan alleen een manier om deze meteorologische fenomenen te identificeren. Het is een essentieel onderdeel van een wereldwijd systeem dat is ontworpen om communicatie te verbeteren, paraatheid te bevorderen en levens te redden. Van de geschiedenis van de naamgevingspraktijken tot de manier waarop namen worden gekozen en met pensioen gaan, het begrijpen van dit proces geeft ons een beter inzicht in de kracht van de natuur en de maatregelen die we nemen om ons ertegen te beschermen.

Dus de volgende keer dat je hoort over een orkaan met een naam, weet dan dat er een fascinerend verhaal achter die naam schuilgaat. Het is een verhaal van wetenschap, cultuur en de voortdurende menselijke zoektocht om de wereld om ons heen te begrijpen en te beheersen.