Waarom is handen wassen belangrijk? Bescherm jezelf en anderen!

19 Jun 2024

Stel je voor: je bent net klaar met het koken van een heerlijke maaltijd. Je handen ruiken naar uien en knoflook, en je maag rommelt van de honger. Zonder na te denken grijp je naar een appel om alvast een beetje te snacken. Maar wist je dat je op die appel, en op je handen, onzichtbare vijanden kunnen zitten? Bacteriën en virussen, die je ziek kunnen maken. Daarom is het zo belangrijk om je handen regelmatig en grondig te wassen!

Handen wassen is een van de eenvoudigste, maar ook meest effectieve manieren om de verspreiding van ziektekiemen tegen te gaan. Het is een gewoonte die we al van jongs af aan aangeleerd krijgen, maar waarom is het nu echt zo belangrijk?

Gedurende de dag komen onze handen in contact met talloze oppervlakken en voorwerpen: deurklinken, toetsenborden, onze telefoons, en ja, zelfs ons eigen gezicht. Al deze plekken kunnen besmet zijn met bacteriën en virussen, die we vervolgens via onze handen binnenkrijgen wanneer we in onze ogen wrijven, aan ons eten zitten of onze mond aanraken.

De gevolgen van het niet wassen van je handen kunnen variëren van mild tot ernstig. Een simpele verkoudheid of diarree lijken misschien onschuldig, maar sommige ziekteverwekkers kunnen leiden tot ernstigere aandoeningen zoals longontsteking of voedselvergiftiging.

Het belang van handen wassen wordt al eeuwenlang erkend. Ignaz Semmelweis, een Hongaarse arts in de 19e eeuw, ontdekte dat het aantal gevallen van kraamvrouwenkoorts drastisch daalde wanneer artsen hun handen wasten met een chlooroplossing. Zijn bevindingen waren revolutionair en legden de basis voor moderne hygiëne in ziekenhuizen.

Voordelen van handen wassen

Het regelmatig en correct wassen van je handen biedt talloze voordelen:

Je verkleint de kans om ziek te worden door ziekteverwekkers.
Je beschermt niet alleen jezelf, maar ook de mensen om je heen, vooral kwetsbare individuen zoals ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.
Het draagt bij aan een betere hygiëne in het algemeen, zowel thuis als op het werk, op school en in openbare ruimtes.

Wanneer moet je je handen wassen?

Was je handen op de volgende momenten:

Vóór het bereiden van voedsel
Vóór het eten
Na het toiletbezoek
Na het verschonen van een luier
Na het aanraken van dieren
Na het niezen, hoesten of snuiten
Na het buiten spelen

Hoe was je je handen op de juiste manier?

Volg deze stappen voor een goede handhygiëne:

Maak je handen nat met schoon, stromend water.
Gebruik zeep, bij voorkeur vloeibare zeep.
Wrijf je handen gedurende minstens 20 seconden stevig tegen elkaar. Vergeet niet om de rug van je handen, tussen je vingers, onder je nagels en je polsen te wassen.
Spoel je handen grondig af onder stromend water.
Droog je handen af met een schone handdoek of papieren handdoek.

Tips voor een goede handhygiëne

Gebruik warm water, want dat is effectiever bij het verwijderen van vuil en bacteriën.
Zorg ervoor dat je je handen lang genoeg wast. Een handig ezelsbruggetje is om twee keer "Happy Birthday" te zingen.
Als er geen zeep en water beschikbaar zijn, gebruik dan handdesinfecterend middel met minstens 60% alcohol.
Leer kinderen van jongs af aan over het belang van handen wassen.

Handen wassen lijkt misschien een kleine moeite, maar het is een eenvoudige handeling met een enorme impact op onze gezondheid. Door regelmatig en grondig onze handen te wassen, beschermen we niet alleen onszelf, maar ook de mensen om ons heen. Laten we er samen voor zorgen dat handhygiëne een topprioriteit wordt in ons dagelijks leven!